Drie kassen vol bedrijvigheid
Het Noord Brabantse bedrijf M.T.S. Martens-Goos is in 1970 opgestart als klein bedrijfje met een grondoppervlak van 2000 m2.
In 1986 is Coen Martens, de huidige eigenaar, met zijn vader een maatschap aangegaan. Door de jaren heen is het bedrijf gegroeid naar 2,5 hectare glas. In drie kassen worden polysla (kleine kropjes) en komkommers geteelt. In de zomer zijn er ook aardbeien. Coen vertelt enthousiast over hoe het er aan toe gaat op zijn bedrijf.
Veertig komkommers per plant
“De twee gewassen in onze kassen volgen elkaar mooi op. De komkommerteelt loopt van eind februari tot begin oktober, de sla loopt van begin oktober tot half februari.
Beide gewassen vragen om een totaal andere werkwijze. Ik zal eerst vertellen hoe de komkommerteelt verloopt. Komkommers groeien op substraatmatten, los van de grond. De plantjes worden aangeleverd in potjes, die zetten wij op de mat. De wortels groeien in de mat, waardoor wij de voeding precies kunnen sturen. Bij elke komkommerplant staat hiervoor een druppelaar. Een komkommerplant groeit langs een touwtje omhoog en kan per dag vijf cm groeien. Om de groei in goede banen te leiden moeten de potjes drie keer in de week gedraaid worden, draaien en dieven noemen we dat. Na vijf weken begint de oogst. Tot 20 juni oogsten we ongeveer veertig komkommers per plant. Dan worden de planten geruimd en maken we de kassen klaar voor de tweede teelt. Deze duurt tot begin oktober en daarna worden de kassen helemaal uitgeruimd. De gebruikte sufraatmatten worden gerecycled, daar worden bakstenen van gemaakt. Het volgende seizoen beginnen wij weer op nieuwe matten.”
Gefaseerd planten en oogsten
“Na het ruimen van de kassen gaan de slaplantjes de grond in”, vervolgt Coen. Dit gebeurt gefaseerd, elke twee à drie dagen planten we twintig tot vijfentwintig duizend plantjes.
De oogst start rond 5 december. En dan moet je goed weten wanneer je welke planting kunt oogsten. Daar hanteren wij een formule voor: een dag later planten is in de winter een week verschil in oogsten. De laatste oogst is half februari. Dan maken we de kas weer klaar voor de komkommers. Het proces komkommer, ruimen, sla, ruimen gebeurt in onze drie kassen tegelijk.”
Aardbeien op stellingen
“En dan telen wij in de zomer ook nog aardbeien”, vertelt Coen. Deze staan op een goot van anderhalve meter hoog, in grote potten met potgrond.
Ook aardbeien worden, net als de sla, gefaseerd geplant en geplukt. De eerste plantjes gaan eind maart de grond in, van half juni tot begin oktober kunnen wij plukken.”
Seizoensarbeiders onder dak
Het werk is intensief, er is door het hele jaar heen personeel nodig.
Coen: “Ik werk al jaren met Roemeense en Poolse medewerkers, op contractbasis. Drie mensen hebben een vast contract, die zijn er het hele jaar door. In het topseizoen werk ik met tijdelijke contracten, dan lopen hier soms wel twintig man rond. Omdat deze seizoensarbeiders ook ergens moeten verblijven, heb ik zelf voor slaapplekken gezorgd. Ongeveer vijf jaar geleden heb ik heb twee schuren omgebouwd tot appartement. Hier kunnen mijn medewerkers gedurende hun contract wonen. Zij werken hier graag. Er is maar een klein verloop, de meesten komen elk jaar terug. Dat maakt het werken voor mij ook makkelijker, ik hoef niet iedere keer alles opnieuw uit te leggen.”